Golpe de paleta en el medio de la cancha y punto para Argentina. Francisco Cerúndolo y Tomás Etcheverry están en los octavos de final del US Open y, con sus respectivas victorias en la tercera ronda, rompieron una sequía de nueve años sin dos argentinos en esa instancia del Grand Slam neoyorquino. Lo último parecido había sido en 2017, con Juan Martín Del Potro y Diego Schwartzman como protagonistas.

La remontada del porteño

Cerúndolo, ubicado en el puesto 25 del ranking, firmó la remontada del torneo hasta acá. Ante el local Taylor Fritz, nueve del mundo, perdió los dos primeros sets y se levantó para ganar los tres siguientes: 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4. Es la primera vez que el porteño llega a esta ronda en el US Open, y lo hizo contra un rival que venía como una de las amenazas fuertes del cuadro. Vale la pena repetirlo: arrancó dos sets abajo y terminó festejando.

El platense, sin ceder sets

Un día antes, Etcheverry, número 32 del mundo, había asegurado la primera presencia argentina en octavos. Fue en un duelo entre compatriotas ante Mariano Navone, al que superó por 6-4, 6-4 y 6-3, sin soltar un set y con la tranquilidad de quien administra la presión sin que le tiemble la muñeca.

Lo que viene

• Etcheverry juega el domingo ante el estadounidense Alex Michelsen, 46 del mundo, que viene de ganarle al español Daniel Mérida en tres sets.
• Cerúndolo espera rival: su cruce del lunes sale del partido entre el italiano Flavio Cobolli y el belga Alexander Blockx.

Seamos sinceros: el tenis argentino venía pidiendo a gritos un rato de felicidad en un Grand Slam, y esta vez llegaron dos en el mismo paquete. La última vez que pasó, Del Potro terminó siendo semifinalista. ¿Habrá magia repetida en Nueva York? El US Open tiene dos historias abiertas y las dos llevan la celeste y blanca.