Seamos sinceros, amigos: cuando el auto no frena y la batería se queda sin aire, meterse entre los diez es casi un milagro. Pero Franco Colapinto lo hizo. Clasificó décimo en el callejero de Bakú y, como Williams le aplicó seis puestos de sanción a Carlos Sainz por pasarse de vivo con las banderas amarillas, el argentino arrancará noveno el Gran Premio de Azerbaiyán. Una carrera de 51 vueltas que se larga a las 8:00 de la mañana de Argentina y que, para él, es una oportunidad de oro para sumar puntos.

Un Alpine a los tumbos

El piloto de Alpine fue contándolo todo con una calma que asusta. Los frenos no mordían como tenían que morder, los neumáticos se sobrecalentaban y la batería perdió potencia en el peor momento. A eso se le sumó que, al quedar tan lejos del piloto de adelante en pista, no tenía succión en las rectas y perdió entre cuatro y cinco décimas por vuelta. Para colmo, esos problemas ya habían asomado el jueves en los entrenamientos y el equipo no los pudo arreglar.

Igual, Franco se las arregló. Tomó más riesgos en el sector del castillo, esa zona estrecha y revirada que pasa al lado de la vieja fortaleza de Bakú, y metió la vuelta que lo depositó en Q3. Antes había cumplido con el trabajo de equipo y le había dado el mango a Pierre Gasly, que terminó séptimo. Un laburo silencioso que a veces no se ve pero que vale oro.

La carrera, una final para él

Para la carrera, el argentino ya avisó que la idea es ir con una estrategia distinta. Tendrá que sentarse con Stuart Barlow, su ingeniero, y revisar todos los datos de la noche para ver hasta dónde puede pelear. Del noveno al podio hay un océano, pero en un circuito donde las paredes siempre muerden y los Safety Car aparecen como en casa ajena, todo puede pasar.

El próximo rival del Alpine de Colapinto será el circuito callejero de Bakú, otra vez. Largará desde la novena colocación a las 8:00 de Argentina, con 51 vueltas por delante y la mochila llena de problemas por resolver. Si el auto lo deja, el pibe puede dar el golpe.