Vuelvo a caminar la vereda del Museo Nacional de Bellas Artes y me pasa lo de siempre: un año parece mucho, pero cuando uno se planta otra vez frente a las globas del Parque Central y empieza a ver cómo los libros van ocupando las mesas, se da cuenta de que la Feria del Libro de Neuquén ya es una de esas tradiciones que la ciudad extraña hasta que regresan. Desde este viernes 11 y hasta el sábado 20 de septiembre, Neuquén vive su decimotercera edición de la Feria Marcelo Martín Berbel, con una programación pensada para el lector adulto y para las familias que van con chicos de la mano o de la mano de la mochila escolar.

El lema de este año lo dice casi todo: "Libros que transforman, una ciudad en movimiento". La idea, según repiten los organizadores, es que la feria no quede reducida a una vidriera de títulos, sino que se convierta en un lugar de cruce: escritores y público, editoriales grandes y autores patagónicos, docentes y alumnos, teatro y conversación.

Un arranque con peso histórico y mucha discusión

La jornada del viernes abre con varias propuestas que prometen debate. Entre los títulos que se presentan hay una novela histórica sobre la figura de Roca, un ensayo sobre educación emocional y un conversatorio sobre cuerpo e intimidad en la literatura, un tema que hace años dejó de ser tabú pero que sigue dando tela para cortar. También se presenta una investigación en ciencias sociales vinculada a derechos humanos, una de esas temáticas que en la Patagonia se leen con especial atención.

El sábado, en cambio, sube la temperatura mediática. Reynaldo Sietecase llega con su nueva novela y Alejandro Dolina graba en vivo un episodio de su programa, con músicos en escena. Para los que prefieran algo más manual, hay un taller de encuadernación básica para mayores de 15 años; para los que vayan con la cabeza puesta en temas más íntimos, una charla sobre maternidad y discapacidad; y para los más chicos, una novela infantil que se suma al resto de la programación escolar.

Los nombres que pasan por la feria completa

• Guillermo Martínez, uno de los escritores argentinos más traducidos del último lustro.
• Mauricio Kartun, referente del teatro y la dramaturgia nacional.
• Martín Sivak, cronista de historia política y económica.
• Pompeyo Audivert, figura clave del teatro independiente porteño.
• Darío Sztajnszrajber, filósofo y divulgador con llegada al público joven.
• Soledad Barruti, periodista y autora de investigaciones sobre alimentación y agroindustria.
• Viviana Rivero, novelista con ventas consistentes en el circuito comercial.
• Autores y editoriales de la región patagónica, con stand propio en el Parque Central.

A esos nombres se suman los stands de librerías y editoriales, donde uno puede comprar y, sobre todo, hojear antes de decidirse. La recomendación clásica de cada año sigue sirviendo: llegar temprano, llevar anotados los horarios de las firmas y dejar margen para perderse entre mesas sin apuro. Las actividades para chicos y los espacios de formación para docentes se reparten a lo largo de las diez jornadas, de modo que hay margen para ir más de un día.

Volver a empezar, un libro a la vez

Me fui del Parque Central pensando en lo que me dijo Marta, una vecina de 52 años con la que me crucé mientras reconocía el lugar: "Yo vengo siempre, aunque sea a mirar. Es el único momento del año en que me siento obligada a comprarme algo que no estaba buscando". Le creí, porque le pasa a mucha gente. Neuquén, entre el 11 y el 20 de septiembre, vuelve a tener una cita con la lectura, y quien quiera puede sumarse: la entrada es libre, la agenda es larga y, como cada año, los libros esperan en la mesa a que alguien los abra.