Amigos, les cuento: Juan Manuel La Serna se subió a la cancha en el Hipódromo Óvalo de Rosario y resolvió rápido el trámite. Le ganó al paraguayo Hernando Escurra por 6-2 y 6-1 y se metió en los cuartos de final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, donde lo espera el chileno Nicolás Villalón. Nada mal para un pibe de 22 años que llegó a este torneo como preclasificado número tres y ocupa el puesto 280 del ranking mundial.

Los otros argentinos también ganaron

La jornada arrancó redonda para el tenis albiceleste. Lautaro Midón se deshizo del paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y ahora se cruzará con el brasileño Enzo Camargo. Mientras tanto, Luciano Ambroggi directamente pasó por arriba al boliviano Oliver Solis con un doble 6-1 y va contra el uruguayo Francisco Llanes. Tres presentaciones, tres victorias, cero sobresaltos.

Seamos sinceros: el premio grande que persigue el cuadro individual va más allá de las medallas. Los finalistas se llevan un pasaje directo a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, una parada clave en el camino hacia Los Ángeles 2028. Es decir, cada partido de acá en adelante vale doble.

Un camino con más espinas que rosas

El de La Serna es un recorrido que tiene más capítulos oscuros que una novela de suspenso. Estuvo como sparring del equipo argentino de Copa Davis en la serie frente a Turquía, convocado por Javier Frana precisamente por su condición de zurdo para imitar a Yanki Erel, el rival de Francisco Cerúndolo. En mayo de 2026 tocó uno de los momentos más altos de su carrera cuando ganó en Córdoba su primer challenger al superar al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3, y se metió por primera vez entre los 300 mejores del mundo.

Pero no todo fue gloria. El catamarqueño, que empezó a jugar a los tres años y a los 13 se mudó de Catamarca a Córdoba con su madre y su hermana para entrenar, pensó en dejar el tenis después de aguantar insultos y amenazas de apostadores contra él y su familia. Según contó él mismo, la situación le provocó un episodio de angustia tras una derrota y lo empujó a cerrar sus redes sociales. Ahí estuvo Inés Gorrochategui, su formadora, para bancarlo en el peor momento. Ahora, con el debut superado, La Serna se prepara para chocar con Villalón en el Óvalo de Rosario, en horario a confirmar por la organización.