Siete ballenas muertas en cinco días: qué se sabe de la mortandad en Puerto Madryn

Quienes conocemos Puerto Madryn sabemos que el ritmo del pueblo cambia con las ballenas. Desde junio, el golfo Nuevo se llena de visitantes que esperan ver a las francas australes acercarse a la orilla, y la Península Valdés vuelve a ser el centro de la atención. Este año, sin embargo, esa postal convive con una noticia que preocupa a vecinos, guías y turistas.

Siete muertes en cinco días

En los últimos días aparecieron siete ballenas adultas muertas en distintos puntos de la costa, en un lapso de cinco días. Los cuerpos fueron localizados en las siguientes zonas:

• Intersecciones de Roca y 9 de Julio
• Playa Kaiser
• La Curva del Indio
• Playa Paraná
• El tramo entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud

Las causas de las muertes están bajo estudio y, por el momento, no hay conclusiones oficiales sobre el origen de cada caso.

Un fenómeno que fluctúa

El biólogo marino Mariano Coscarella, investigador del CONICET y especialista en cetáceos, explicó que la mortandad de ballenas en la zona suele variar de un año a otro. Según sus palabras, hay temporadas sin muertes de adultos registradas y otras con hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Lo que resultó inusual, de acuerdo con el especialista, fue la concentración de siete muertes en muy poco tiempo.

Al comienzo de la misma temporada ya se habían registrado muertes de crías. Los estudios de ese momento detectaron erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales. En cambio, para los siete adultos hallados en estos días, los análisis todavía están en curso y no es posible atribuir las muertes a la misma causa.

Qué se está monitoreando

El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003. Además, la provincia puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, aunque todavía no hay resultados. Entre las variables que los investigadores siguen de cerca figuran las biotoxinas producidas por microalgas, presentes en el proceso de alimentación de las ballenas. La concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento.

Si usted se cruza con una ballena varada, viva o muerta, las autoridades locales piden comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.