"Los cómics son un medio que limita el movimiento", había reflexionado alguna vez Todd McFarlane, y esa idea parece haber guiado cada decisión de la colaboración que su criatura más emblemática, Spawn, acaba de cerrar con Diablo Immortal. El antihéroe creado en 1992 desembarca en Santuario el 29 de septiembre de 2026 y lo hace, como me confirmó quien siguió de cerca el desarrollo, con una particularidad que ningún fan del personaje había visto antes: su característica capa animada no será un simple accesorio cosmético, sino que infligirá daño directo a los demonios durante el combate, con distintos estados visuales según el momento de la partida.

Lo que en principio parecía un cruce más entre franquicias termina funcionando como una reinterpretación profunda del universo de McFarlane, y para entenderlo hay que mirar el proceso creativo que el propio director de arte de Diablo Immortal, Emil Salim, repasó conmigo. Según me contó, la colaboración arrancó con varias propuestas visuales sobre la mesa, y fue el propio McFarlane quien eligió la más alejada del Spawn clásico: una versión con estética de Ifrit, esa criatura de fuego del bestiario árabe que el juego ya venía trabajando, que el dibujante consideró mucho más afines al universo del videojuego que la réplica fiel del cómic o de las figuras de acción. Esa decisión inicial marcó el tono de las semanas siguientes, con revisiones periódicas sobre paleta de colores, simplificación de trazos y la necesidad de que el diseño se leyera claro incluso en la pantalla más chica.

Una capa con vida propia y un guiño al Brujo

La capa, claro, fue el gran desafío técnico. El equipo de arte se propuso que se moviera como un ser vivo, con puntas, contornos y ondulaciones que conservaran el pulso del dibujo original de McFarlane, y eso obligó a varias rondas de prueba hasta dar con un modelo tridimensional que no pareciera rígido. El propio Salim reconoció que costó traducir el trazo del canadiense a un objeto con volumen, y que incluso se resignaron algunas de las posibilidades más extremas del cómic a cambio de que la prenda tuviera un comportamiento distintivo en pantalla, sin caer en lo que McFarlane describe como "las reglas particulares de cada formato" en cine, televisión y videojuegos.

Para los jugadores de la clase Brujo, en tanto, la sorpresa llegará en el equipamiento secundario: la clásica cabeza de demonio que esa clase suele invocar será reemplazada por la de Violator en su forma de Clown, ese personaje burlón y deforme que los lectores de Spawn conocen desde los primeros números de la serie. Se trata de un guiño deliberado del equipo creativo para introducir una referencia del cómic dentro de un elemento ya habitual del juego, y que los jugadores reconocerán apenas lo vean en el inventario. Quienes prefieran el Spawn más reconocible, eso sí, también tendrán su opción, porque la colaboración contempla variantes que respetan la estética original del personaje, aunque tanto Salim como McFarlane coinciden en que las versiones más rupturistas terminaron siendo las más atractivas del paquete.

Si me preguntan qué me llevo de esta charla, les digo lo de siempre: hay colaboraciones que son un sello en la caja y otras que dejan huella en el juego. Esta, por lo que vi en el material y por cómo la describieron sus protagonistas, parece ser de las segundas. Spawn llega para pelear contra demonios y, de paso, para recordarnos que, como dijo alguna vez un viejo personaje de McFarlane, "el infierno también se rediseña". Mi recomendación, para los que tengan el juego instalado, es no gastar las monedas del Pase de Batalla antes del 29: la capa que ataca vale cada partida.