"En el centro de todo lo que hacemos está el artista". La frase la repite Travis Knight cada vez que puede y, a esta altura, ya forma parte de la identidad de Laika, el estudio de animación con el que viene trabajando desde hace años y que el 23 de octubre estrenará Wildwood, su nueva película de stop motion. Lo que me interesa de esta historia, y creo que vale la pena contar bien, es que no estamos frente a un capricho artesanal en plena era de la inteligencia artificial: estamos frente a una declaración de principios de alguien que, además, tiene credenciales de sobra para sostenerla.

Knight tiene 52 años y una carrera que empezó con una nominación al Oscar por Kubo y las dos cuerdas mágicas, su debut como director, y que después se diversificó hacia la acción real con títulos como Bumblebee y el reciente He-Man y los Masters del Universo. Wildwood marca su regreso al stop motion con un filme de 140 minutos, filmado cuadro a cuadro y a mano, que el propio estudio describió como "lo más difícil" que encararon en toda su historia. Es decir: no eligieron el camino fácil ni el más rentable, eligieron el más lento.

La IA, según Knight, no tiene alma

“La IA es realmente contraria a todo lo que defendemos en Laika, porque en Laika, en el centro de todo lo que hacemos, está el artista. El stop motion hace gala abiertamente de su humanidad. Y la IA carece de humanidad. Contar historias, crear arte, consiste precisamente en imbuir de alma lo que haces.”Travis Knight

Esa es la frase que Knight viene repitiendo en la previa del estreno y que, a mi entender, ordena toda la película. Reconoce que la inteligencia artificial es una "tecnología asombrosa", pero señala que le falta lo esencial para crear arte: la huella humana. La distinción no es menor: para el director, el stop motion exhibe las marcas del proceso, las imperfecciones y el tiempo invertido en cada movimiento, mientras que la animación generada por IA produce resultados sin ese rastro. Esa diferencia, dice, define si una obra puede o no considerarse arte.

Wildwood se estrena el 23 de octubre y, por lo que se vio en el tráiler, la apuesta visual está a la altura del discurso: cada fotograma parece construido físicamente antes de ser capturado, con una factura que celebra el oficio por encima del atajo digital. En un momento en el que la inteligencia artificial avanza sobre casi todos los oficios creativos, Laika insiste en que el centro sigue siendo el artista. Una posición romántica, si se quiere, pero también profundamente coherente con una historia de más de dos décadas haciendo películas a mano.

Para ver (y dejarse llevar)

• Wildwood se estrena el 23 de octubre en cines.
• Duración: 140 minutos, filmada cuadro a cuadro y a mano por el estudio Laika.
• Trailer oficial disponible en YouTube y redes de Laika para quienes quieran anticipar la factura visual.
• Recomendación de quien firma: ir a verla en pantalla grande. El stop motion pierde mucho en el celular y gana muchísimo en la butaca del cine.