Antes de cualquier decreto, el cine ya hablaba español: el primer doblaje de 1932

Me gusta volver a esta historia porque muestra que el cine en español no nació de una ley, sino de una necesidad concreta. Cuando el cine dejó de ser mudo, la industria tuvo que resolver cómo llevar la misma película a público que hablaba otros idiomas, y en ese camino apareció el doblaje antes de que alguien lo reglamentara.

Del rodaje doble al doblaje

Al principio se intentó rodar versiones paralelas, con los mismos decorados y el mismo guion, pero con otros actores y otro director. Títulos como Drácula o La voluntad del muerto se filmaron en inglés y en español, generalmente de noche. El método era caro y logísticamente insostenible, así que pronto quedó descartado y el doblaje ocupó su lugar.

El hito más claro llegó en 1932, durante la Segunda República. La película Entre la espada y la pared, en su versión original Devil and the Deep, se convirtió en la primera doblada con un elenco exclusivamente español. El trabajo se hizo en los estudios de Joinville-Le-Pont, en Francia, y los ensayos estuvieron a cargo de Luis Buñuel, que por entonces ya era una figura del cine de vanguardia europeo.

Un público que no siempre podía leer

Un año después, en 1933, abrió en España el primer estudio dedicado exclusivamente al doblaje, conocido como T.R.E.C.E. En un país donde entre el 25 y el 30 por ciento de la población era analfabeta, la ventaja era evidente: cualquier espectador podía seguir la película sin tener que leer subtítulos.

No todos celebraron el avance. En 1943, el crítico Alberto Garcilópez escribió en la revista Primer Plano una frase que todavía hoy sorprende por su dureza:

“El doblaje, como sistema, es monstruoso. Pero, además, es el suicidio de nuestro cine.”Alberto Garcilópez, crítico, en la revista Primer Plano (1943)

Su preocupación era de orden económico, aunque el texto aparece cortado en la fuente que manejamos, así que no me animo a ir más allá de lo que sí podemos afirmar. Lo que queda claro es que aquel debate ya estaba instalado a los pocos años del primer doblaje completo en español.