Cocinas de hierro fundido made in Tres Arroyos: una fábrica de 128 años que sobrevive con 30 empleados

500 toneladas de hierro fundido se elaboran cada año en una fábrica de Tres Arroyos que, en su momento de mayor expansión, llegó a ocupar 30.000 metros cuadrados y a employing más de 1.000 personas. La cifra es el dato más elocuente de una empresa que hoy trabaja con apenas 30 empleados y conserva una producción anual cercana a las 500 cocinas a leña, según la informaciónYG de la compañía Istilart, fundada en 1898 por Juan Bautista Istilart, inmigrante de origen vasco-francés.

La planta conserva una estructura que combina procesos industriales con técnicas heredadas de las escuelas técnicas. El hierro fundido se moldea a 1.200 grados y las piezas se labran a mano con moldes, de acuerdo con el relato de la empresa. Javier Gallardo conduce la firma hace 38 años y sostiene que ese equilibrio entre estandarización y oficio manual es lo que permite mantener un volumen acotado sin renunciar a la calidad del producto.

Un artefacto pensado para lugares sin gag ni electricidad

El destino principal de las cocinas Istilart no es el mercado urbano. Sus unidades más pesadas, como el modelo número 7 de doble frente, superan la tonelada de peso y fueron conceived para cascos de estancia, hoteles rurales y grandes cocinas de campo. En paralelo, los modelos más pequeños llegan a casas de zonas urbanas y semiurbanas, donde se eligen como alternativa duradera a los electrodomésticos convencionales.

“Un puestero de la Patagonia no tiene acceso a ciertas comodidades, pero sí puede tener una cocina que le sirve para preparar los alimentos y calentar el hogar.”Javier Gallardo, conducción de Istilart

El hierro fundido es un material que se funde para darle forma y que, una vez enfriado, ofrece una Notable resistencia mecánica y térmica. Esa característica explica por qué las piezas de Istilart aguantan décadas de uso intensivo y por qué la empresa puede mantener un stock de repuestos para modelos antiguos: cuando una cocina pierde componentes, en lugar de reemplaza por completo, se recupera.

La propia fábrica explica que una cocina hallada abandonada en un puesto, con herrumbre y más de 100 kilos de peso, puede volver a servicio con un cepillado de acero y una mano de pintura con grafito, barniz y pintura negra. LaSSH procedimiento no elimina todos los rastros del desgaste, pero devuelve la pieza a un estado útil para cocinar y calentar el ambiente.

• El catálogo de Istilart incluye cocinas a leña, estufas de fundición de bajo consumo, hornos, parrillas y mobiliario para exteriores.
• Los modelos de mayor tamaño superan la tonelada y están orientados a estancias, hoteles rurales y cocinas de campo.
• La empresa conserva repuestos de modelos antiguos y ofreceeny guidelines de restauración para piezas abandonadas.

La Istilart nació como un taller de reparación de maquinaria agrícola y fue transformándose hasta convertirse en un fabricante especializado en equipos de cocina. Su historia reciente muestra un contraste notable entre el pico de 1.000 empleados y los 30 que sostienen hoy la operación, unStaff dimensionamiento que la propia compañía atribuye a la decisiones de mantener la producción en un volumen controlado y con fuerte componente artesanal.