Con diez días de atraso, la nevada de pelusa de los álamos empieza a apagarse en Neuquén

Este año la primavera neuquina llegó con su propio reloj. Las lluvias persistentes y los días grises de las últimas semanas retrasaron cerca de diez días la caída de las fibras algodonosas de los álamos, esas que cada octubre cubren calles, veredas y espacios verdes de la ciudad. Lo que suele pasar entre el 15 y el 20 de octubre recién arrancó a fines de mes, y el momento de mayor intensidad se concentró en los últimos días.

Por qué se corrió el calendario

Las fibras salen de los frutos de los álamos femeninos, y la apertura de esos frutos depende del clima. Esta vez las temperaturas más frescas, la lluvia constante y la poca luz demoraron ese proceso y, con él, la dispersión de las semillas. Una vez liberadas, el viento hace el resto del trabajo.

Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue, explicó que la caída se produjo aproximadamente diez días después de lo habitual.

“En general siempre es entre el 15 y el 20 de octubre, y ahora fue a fines de octubre, unos días posteriores.”Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA

Qué árboles generan la pelusa y qué se está haciendo

• Solo las variedades femeninas de álamos producen las fibras que envuelven a las semillas.
• En la región hay numerosos ejemplares de álamos híbridos euroamericanos femeninos, introducidos hace décadas en chacras y espacios urbanos.
• En la ciudad las semillas rara vez germinan, aunque sí pueden hacerlo en ambientes húmedos cercanos a los ríos.
• El INTA Alto Valle promueve desde hace años variedades masculinas de álamos y sauces, que no generan fibras y sirven además como cortinas rompevientos para cultivos de manzanas y peras.

Según el especialista, la incorporación gradual de estos ejemplares reduciría con el tiempo la cantidad de pelusa en el ambiente urbano. Por ahora, el pico de mayor caída ocurrió la semana pasada y el fenómeno continuará durante esta semana, con variaciones según las condiciones del viento. La estimación es que cederá hacia el próximo fin de semana, porque la etapa final ya está en marcha.