Parecía un pase de páginas, de esos que dan entre pretemporada y pretemporada, pero no: el teléfono sonó y la noticia se plantó en el mostrador. Ettore Messina, el técnico italiano que tiene más cintura que varios jugadores en actividad, volverá a la NBA como asesor deportivo de los Atlanta Hawks. Seamos sinceros: no es un retorno cualquiera. Es el regreso del que fue sparring de Popovich y mano derecha de Jerry West, ahora en una oficina que le deja respirar.

Un cargo a medida, una vida a dos puntas

A diferencia de sus pasos anteriores por Los Ángeles Lakers y San Antonio Spurs, esta vez Messina no tendrá que instalarse en Estados Unidos. El rol es de consultoría estratégica y se ejecutará en paralelo con su trabajo como analista en las transmisiones de Sky Sports Italia. Traducido: viajará cuando haya que pensar, no cuando haya que transpirar. El vínculo con Quin Snyder, actual entrenador principal de los Hawks, viene de largo: Snyder fue su asistente en el CSKA Moscú, y aquella sociedad hoy se reedita en Georgia.

El movimiento llega después de un ciclo de siete años en Olimpia Milano, donde llegó en el verano de 2019 para ocupar banco y presidencia de operaciones. Bajo su mando, el conjunto lombardo alcanzó la Final Four de la EuroLiga en 2021, cortando una sequía de 29 años, y levantó tres títulos de liga italiana, dos Copas de Italia y tres Supercopas. En noviembre de 2025 le cedió el banco a Peppe Poeta y se quedó sólo con la planificación institucional, hasta desvincularse por completo en junio de 2026.

• Quién vuelve: Ettore Messina, entrenador italiano de 66 años, con pasado en Lakers, Spurs y CSKA Moscú.
• A dónde llega: Atlanta Hawks, como asesor deportivo de la franquicia.
• Con quién se reencuentra: Quin Snyder, su ex asistente en Rusia y hoy head coach de los Hawks.
• Cuándo arranca: en esta temporada 2026-27 de la NBA, en paralelo con su labor en Sky Sports Italia.
• Próximo rival de los Hawks:

El debut en cancha de Atlanta será este viernes ante los Boston Celtics, desde las 20.30 de Argentina, en el State Farm Arena de Atlanta. Habrá que ver si Messina ya está sentado en alguna butaca de lujo observando con esa mirada que tanto le conocemos.