A los 39, Messi va por la novena: el Balón de Oro lo tiene otra vez entre los candidatos

Cortemos por lo sano: cuando el reloj marque las cuatro de la tarde del lunes 27 de octubre en el Palladium de Londres, setenta y pico de cronistas especializados ya habrán depositado su sobre con el apellido del elegido. Y como hace quince años, ese apellido suena a Messi. Sí, a los 39, el diez vuelve a codearse con la cima.

Un Mundial que lo puso otra vez en la mira

La Pulga condujo a la Selección hasta la final del Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026, donde España le ganó por 1 a 0 en un partido durísimo. A eso se le suma su continuidad en Inter Miami y un rendimiento que, seamos sinceros, sigue obligando a los votantes a tenerlo en cuenta. Si levanta la estatuilla, será la novena de su colección, tres más que Cristiano Ronaldo y un número que parece de otro deporte.

El recorrido del rosarino es de manual: 17 nominaciones, 14 podios, ocho Balones obtenidos en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. La edición 2020 se cayó por la pandemia, y en 2024 y 2025 quedó afuera del podio. El de este año, en cambio, le vuelve a abrir la puerta grande.

La pelea que se viene

Del otro lado aparece un Harry Kane que cerró la temporada en Bayern Múnich con 36 tantos en 31 partidos y la Bundesliga bajo el brazo, aunque se quedó en semis de Champions y del Mundial. Lamine Yamal, campeón del mundo con la Furia con apenas 17 años y figura de La Liga con Barcelona, asoma como la apuesta del futuro, pese a la caída culé en cuartos de Champions. Kylian Mbappé se llevó la Bota de Oro del torneo con Francia, aunque su temporada en Real Madrid fue tibia. Y Rodri, elegido mejor jugador del Mundial, arrastra un año irregular en Manchester City antes de su salto a Barcelona.

• Ceremonia: lunes 26 de octubre, The London Palladium, Londres.
• Votan cien periodistas de los cien primeros países del ranking FIFA.
• Período evaluado: julio 2025 al 19 de julio de 2026.
• Trofeo entregado por la revista France Football.