A los 66, Jean-Claude Van Damme rearmó su rutina: menos peso, más movilidad y cero impacto en las articulaciones

El cronista se acomoda en la silla y lo primero que aparece en la cabeza es la imagen de las películas de los años ochenta y noventa: un tipo fibroso, de mirada azul hielo, reventando la pantalla con una patada en split que parecía sacada de un cómic. Aquel belga que ganó Mr. Bélgica en 1978 y se colgó el cinturón negro de karate Shotokan después de una década de entrenamiento acaba de cumplir 66 años, y la pregunta que sobrevuela cualquier charla sobre su rutina pasa por saber cómo se rearma un cuerpo que fue máquina de combate y que hoy pide otra lógica. Lo que sigue es lo que se sabe de ese cambio, contado sin misterios y con la seriedad que merece un atleta que lleva medio siglo moviéndose.

Van Damme no llegó a esta rutina por una decisión estética ni por marketing: lo empujaron la espalda y las articulaciones. El culturismo de su juventud, la exigencia de los rodajes y los años de patadas aéreas dejaron el cuerpo cargado de lesiones, y a partir de ahí el entrenamiento mutó de forma inevitable. El belga lo resumió con una frase que se volvió eje de su filosofía actual: "A medida que envejezco, he intentado equilibrar mucho más mi entrenamiento. Intento adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarme de no lesionarme la espalda ni las piernas." Esa declaración marca el corte entre el Van Damme que se exigía al límite y el que hoy prioriza llegar entero a los 70.

Fuerza por grupos, con cargas moderadas y técnica obsesiva

La parte de pesas dejó de ser un fin en sí mismo y se transformó en una herramienta para mantener la musculatura sin castigar las articulaciones. El esquema actual trabaja dos grupos musculares por jornada, con alternancia día por medio, y un criterio que se repite en cada serie: espalda recta, cadera bien posicionada y repeticiones lentas, controladas. Las cargas son moderadas —el actor habla explícitamente de "cansancio muscular" como techo, no de fallo— y el progreso se mide por la calidad del movimiento. Para quien se inicie, la recomendación es directa: empezar con muy poco peso, incluso un kilogramo, y repetir hasta dominar la postura antes de sumar kilos.

Cardio en bicicleta, yoga de hace 25 años e isometría sin máquinas

• Cardio dos o tres veces por semana en bicicleta estática, elegida por su bajo impacto y por cómo permite controlar la respiración y la respuesta del cuerpo durante el esfuerzo.
• Yoga y ejercicios isométricos incorporados hace más de 25 años, después de una lesión, para recuperar flexibilidad, destreza y puesta a punto general.
• Ejercicios isométricos que no requieren máquinas ni grandes espacios, pensados para sostener fuerza y control sin cargar las articulaciones.
• Fuerza organizada por grupos musculares, dos por jornada y día por medio, con técnica cuidada y cargas moderadas como prioridad.

“Hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma.”Jean-Claude Van Damme

Lo que se lee entre líneas de toda esta rutina es una operación de sentido: el cuerpo que durante décadas fue instrumento de trabajo —para el cine de acción, para el karate competitivo, para el escenario del Mr. Bélgica— pasó a ser también un cuerpo a cuidar. No hay épica en una mancuerna de un kilo; tampoco la hay en una bicicleta estática un martes a las siete de la mañana. Pero hay algo más interesante: la idea de que el entrenamiento puede reinventarse a los 60 sin dejar de ser exigente, simplemente cambiando el verbo. Donde antes el mandato era "rendir", ahora el verbo es "sostener". Y eso, para un tipo que a los 10 años se calzó el kimono y nunca más se lo sacó, no es una renuncia: es la continuidad de otra forma.