Ardor en el ojo por una pestaña: el orden de pasos que conviene seguir

Cuando algo molesta en el ojo, la reacción casi automática es frotarlo con fuerza, y eso es justamente lo que conviene evitar. La sensación de ardor o de tener arena adentro no siempre significa que una pestaña siga ahí, pero sí reclama una respuesta ordenada, sin apuro y sin improvisar. Según explica Robert Engel, optometrista de Cleveland Clinic, hay pasos concretos que ayudan a resolver el episodio y otros que solo lo complican.

Es importante aclarar que perder una o dos pestañas por día forma parte del ciclo normal de renovación del pelo de los párpados. El problema aparece cuando una de ellas queda sobre la superficie del ojo o en la cara interna del párpado, y entonces genera picazón, ardor o esa molestia característica de tener un cuerpo extraño.

Cómo buscar la pestaña

El primer paso es tratar de localizarla. Según indica Engel, abrir bien el ojo frente a un espejo y mover la mirada hacia distintos lados puede ayudar a verla. Aun así, advierte que no siempre es posible detectarla a simple vista. Que no aparezca no descarta que siga ahí, pero tampoco confirma que sea la causa de la molestia, porque la sequedad ocular y ciertas infecciones provocan síntomas muy parecidos.

Qué hacer si sospechás que está adentro

• Enjuagar el ojo con agua limpia o con solución salina.
• Dejar que las lágrimas naturales actúen, ya que en muchos casos bastan para que la pestaña salga sola.
• Consultar a un médico de cabecera u oftalmólogo si la irritación continúa después del enjuague.

El enjuague es el camino recomendado porque el agua limpia o la solución salina pueden desplazar la pestaña sin ejercer presión sobre la superficie ocular. Las lágrimas naturales cumplen una función parecida, y por eso muchas veces alcanza con esperar un poco antes de intervenir de otra manera.

Qué evitar para no empeorar la molestia

• Frotar el ojo, porque puede aumentar la irritación e introducir bacterias en el intento de sacar la pestaña.
• Recortar las pestañas para prevenir nuevos episodios, ya que, según Engel, esa práctica puede aumentar el riesgo de inflamación del párpado e infección.
• Creer que la pestaña pudo pasar detrás del ojo, una preocupación frecuente que el especialista desmiente.

Sobre esa última idea, Engel aclara que una pestaña no puede quedar detrás del globo ocular. La conjuntiva, la membrana que recubre la cara interna de los párpados y protege el ojo, funciona como una barrera física que impide que partículas como polvo, arena o pestañas avancen hacia zonas más profundas. La sensación de que se fue para adentro no tiene correlato anatómico, aunque se sienta muy real en el momento.

Por último, hay situaciones en las que vale la pena consultar a un profesional. Corresponde hacerlo cuando la irritación persiste después del enjuague, cuando la molestia reaparece con frecuencia o cuando la caída de pestañas es recurrente, ya que ese último síntoma puede responder a otra causa subyacente.