El Batman que casi fue de Stallone: la historia secreta detrás del fan film más buscado de 2003

«No es quién sos por dentro, sino lo que hacés, lo que te define». La frase que Bruce Wayne le repite a sí mismo en cada entrega del Caballero Oscuro bien podría aplicarse a Sylvester Stallone frente a un traje negro con orejas puntiagudas: durante un puñado de semanas de 2003, el actor que el mundo entero conoce por Rocky y Rambo estuvo a punto de convertirse en Batman, en un proyecto tan precario como fascinante que nunca vio la luz con ese reparto.

La historia, que permaneció oculta durante años, quedó al descubierto en el documental Behind the Mask: The Batman Dead End Story, donde se ve al director Sandy Collora contando cómo arrancó todo. Collora estaba preparando un cortometraje amateur de Batman, sin un peso de presupuesto y, sobre todo, sin permiso de Warner Bros., la dueña del personaje. Le comentó la movida a Stallone, el actor preguntó si los estudios podían meter la pata, y tras una pausa —esa pausa que en Hollywood vale más que cualquier contrato— dijo que sí. Con ese nombre en la libreta, el director fue por todo: llamó a Mark Hamill, la voz inolvidable del Joker en la serie animada de los años noventa, y también se prendió.

La caída del reparto

Los dos sabían perfectamente que no había derechos de por medio. Collora les pidió máxima discreción para que Warner no les cortara el camino. La cosa marchó viento en popa hasta el día de la prueba de vestuario en la propia casa de Stallone. Ahí el actor blanqueó que había puesto al tanto a su equipo profesional y, casi de inmediato, confirmó que se bajaba. Hamill, que se había sumado seducido por la idea de compartir elenco, tomó la misma decisión poco después.

El corto que igual se hizo

Batman: Dead End se filmó igual, con otros actores y con un giro de locura que mezclaba al Caballero Oscuro con un xenomorfo de Alien y un Depredador persiguiendo al Joker tras una fuga de Arkham. Collora lo terminó con unos seis mil dólares —lo que se conoce como Presupuesto Héroe— y lo llevó a la Comic-Con de 2003, donde se convirtió en fenómeno, antes de circular gratis por la red.

“Si la energía sigue ahí, podría ser una revelación.”Sylvester Stallone, al ser consultado por la posibilidad de interpretar a un Batman maduro inspirado en El regreso del caballero oscuro de Frank Miller

• 2003: Stallone y Mark Hamill aceptan sumarse al fan film Batman: Dead End, dirigido por Sandy Collora.
• El proyecto se cae cuando el equipo del actor se entera de que no había acuerdo con Warner Bros.
• El corto se filma con otros intérpretes, se estrena en la Comic-Con de ese año y se vuelve de culto.
• Años después, Stallone responde al guiño de Frank Miller y deja abierta la puerta a un Batman adulto, aunque nunca pasó de la declaración.

Yo, que sigo cada rareza que sale del universo del cine de superhéroes, no puedo dejar de pensar en la pregunta que sobrevuela toda esta historia: ¿habría cambiado algo en la carrera de Stallone, o en la leyenda del personaje, si esa prueba de vestuario no se hubiera convertido en una despedida? Me gusta creer que sí, aunque sea solo como ejercicio de fandom. Mientras tanto, les recomiendo buscar Behind the Mask: The Batman Dead End Story y dejarse llevar por el detrás de escena más improbable que dio el género.