El Cristo Moreno sale a la calle: cómo es la procesión que tiñe de morado el centro de Lima cada octubre

Imaginate despertar a esa hora en la que todavía no salió el sol y caminar hasta una iglesia del barrio de La Victoria, en Lima, para encontrarte con una multitud que ya está esperando. Hay olor a sahumerio, hay gente con túnicas moradas, hay bandas de músicos afinando violines y guitarras. Es el arranque de la procesión del Señor de los Milagros, el Cristo Moreno, una de las manifestaciones de fe más convocantes de América Latina, y te lo quiero contar como si estuviéramos planeando el viaje juntos.

Una tradición que nació en el siglo XVII y que se repite cada octubre

La historia arranca en el siglo XVII, cuando un esclavo angoleño pintó un Cristo en una pared de una cofradía cercana a la costa. Un terremoto destruyó casi todo el barrio menos esa imagen, y desde entonces los limeños la consideran milagrosa. Hoy, cada octubre, esa veneración saca a las calles del centro histórico a fieles y turistas que llegan especialmente para acompañarla. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, el casco antiguo de Lima se transforma durante varias jornadas en un escenario único de fe, color y música criolla.

El tercer recorrido del año partió el 19 de octubre a las seis de la mañana desde la Iglesia del Carmen, en La Victoria. Desde ahí la procesión avanzó por los jirones Huánuco, Puno, Antonio Bazo, Tarata y Cangallo, y atravesó las avenidas Grau, Nicolás de Piérola y Abancay. El itinerario pasó frente a los hospitales Dos de Mayo, Emergencias Pediátricas y Guillermo Almenara Irigoyen, rodeó el Palacio de Justicia, llegó a la plaza San Martín y bajó por la avenida Tacna, hasta meterse en el Santuario de las Nazarenas por el jirón Huancavelica. Son varios kilómetros de caminata que se hacen al ritmo de las andas y de los cantos de los fieles.

Cómo se vive la procesión en la calle

La imagen del Cristo Moreno es llevada por miembros de la Hermandad del Señor de los Milagros de Nazarenas, que visten hábitos morados y marchan en filas ordenadas. Adelante van las sahumadoras, que echan humo perfumado al paso de la imagen, y detrás se suman bandas que tocan música criolla en vivo. Las andas están ornamentadas con flores blancas y amarillas, y cada vez que se detienen en una esquina o en la puerta de un hospital se arman misas al aire libre, rezos colectivos y momentos de devoción que pueden durar varias horas. Es un espectáculo que se mira y se siente.

• Salida: Iglesia del Carmen, en el barrio de La Victoria, a las 6:00 de la mañana.
• Recorrido: jirones Huánuco, Puno, Antonio Bazo, Tarata y Cangallo, y avenidas Grau, Nicolás de Piérola, Abancay y Tacna.
• Puntos clave: hospitales Dos de Mayo, Emergencias Pediátricas y Guillermo Almenara Irigoyen; Palacio de Justicia y plaza San Martín.
• Llegada: Santuario de las Nazarenas, por el jirón Huancavelica.

Si estás pensando en ir, te lo digo con la experiencia de quien ya recorrió estas calles: conviene moverse a pie. La Municipalidad de Lima aplica cierres de tránsito progresivos durante toda la jornada procesional; en el caso del 19 de octubre, el corte rigió desde las 6:00 del lunes hasta las 4:00 del martes 20. Las vías afectadas son las mismas del itinerario, así que intentar cruzar en auto es una pelea perdida. Lo mejor es caminar, ubicarse en los cruces de las avenidas principales, que es donde el anda hace pausas más largas, y dejarse llevar por el ritmo de la multitud. El acceso es libre y gratuito en todo el recorrido.

Dónde comer y a qué hora

Después de varias horas siguiendo al Cristo Moreno, el cuerpo pide sentarse y probar algo típico. A pocas cuadras de la plaza San Martín, sobre la calle Carabaya, está el mercado de San Camilo, un clásico de la comida limeña de toda la vida donde se puede comer un contundente cebiche de cortes generosos, un arroz con mariscos humeante o un anticucho bien dorado, todo a precio de mercado y sin vueltas. Funciona desde bien temprano, alrededor de las 8:00, y al mediodía ya es un hervidero, así que te conviene llegar antes del mediodía para evitar la cola. Si preferís algo más tranquilo, en los alrededores de la plaza San Martín hay varias cafeterías y restaurantes con mesas a la vereda, ideales para mirar el paso de la gente mientras descansás los pies.

¿Ya estuviste en Lima durante octubre o tenés planeado ir? ¿Qué es lo que más te llamaría la atención de esta celebración? Te leo, porque siempre me gusta saber qué mueve a cada uno a meterse en estas historias.