El parqué que merecía Provincias Unidas: el Gigante del Este se pone a tono de selección

Llego a Provincias Unidas cuando todavía el sol pega bajo sobre las paredes del Gigante del Este y un grupo de chicos se arrima a la reja a espiar el avance de la obra. Hay olor a pintura fresca, a adhesivo y a expectativa. Adentro, los operarios ultiman el tendido de un piso de parqué premium sobre los aproximadamente 700 metros cuadrados de la cancha principal. Me quedo un rato mirando, charlo con una vecina que pasa cada mañana a controlar cómo van los trabajos y enseguida entiendo que esto no es un recambio más: es una conquista barrial que el barrio espera desde hace años.

Un piso preparado para el clima neuquino

Lo que se está colocando no es un parqué cualquiera. El material fue elegido y acondicionado de manera específica para soportar las variaciones de temperatura que tiene esta región, con veranos calurosos e inviernos rigurosos, y aun así mantener la respuesta técnica que exigen las competencias de alto nivel. Esa exigencia es la que explica por qué recién dentro de 15 a 20 días el gimnasio podrá cortar cintas: el proceso de instalación, nivelación, lijado y pintado lleva su tiempo y no se apura, porque lo que se busca es que el piso quede tan firme como lo tienen los grandes polideportivos nacionales e internacionales.

El campo de juego principal, de alrededor de 700 metros cuadrados, será el escenario principal, pero no el único. En el mismo predio ya funciona una cancha de césped sintético contigua, lo que convierte al complejo en un pequeño ecosistema deportivo donde conviven varias disciplinas bajo el mismo techo y el mismo cielo.

Una inversión municipal con fondos del propio municipio

La obra se financia con recursos del municipio y se enmarca en un programa de inversión en infraestructura deportiva barrial que viene dando forma a varios espacios de la ciudad. El gimnasio, además del piso nuevo, ya cuenta con baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas, de modo que la puesta a punto integral del lugar se completa ahora con el parqué.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal

Mucho más que una cancha de básquet

Aunque el parqué remite inevitablemente al básquet de elite, lo cierto es que el Gigante del Este no se reduce a esa disciplina. En el lugar se practica fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos, y funcionan también Educación Física Infantil y distintos talleres culturales. Vallejos, en diálogo con este portal, lo definió como un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad y contó que por sus instalaciones pasan cientos de chicos y chicas por semana.

• Fútbol
• Vóley
• Hockey
• Newcom
• Zumba y ritmos
• Educación Física Infantil
• Talleres culturales
• Básquet, sobre el nuevo parqué de competencia

Vuelvo sobre mis pasos y paso otra vez por la reja. Los chicos ya se fueron, el sol se escondió detrás de las casas y queda flotando el murmullo de los trabajos. Pienso en lo que me dijo un rato antes una vecina del barrio, Miriam, 54 años, que se acercó a ver la obra mientras hacía la vuelta: que su nieto juega al fútbol los sábados en la cancha de césped sintético y que el año que viene, si el parqué queda como prometen, va a anotarlo también en el taller de básquet. Lo dijo con esa mezcla de orgullo barrial y de paciencia largamente acumulada que conozco bien, porque es la misma que se escucha en cada pueblo y en cada ciudad del país cuando, después de mucho pedir, por fin llega lo que siempre debió estar. El parqué del Gigante del Este todavía no está terminado, pero en Provincias Unidas ya se escucha el ruido que hace un sueño cuando, de a poco, se vuelve real.