La pelota se manchó de otra manera: cae el mandamás del básquet griego por una trama de arreguin y sobres con euros

Lo cuento tal como lo escuché, porque la noticia parece sacada de un guion de cine y sin embargo va en serio: la Justicia de Grecia metió preso al presidente de la Federación Helénica de Básquetbol, Vangelis Liolios, en el marco de una investigación por arreglo de partidos que sacudió al deporte de ese país de punta a punta. Lo cargó al fiscal deportivo Apostolis Grammenos y se emitió media docena de órdenes de captura, de las cuales cinco terminaron con gente entre las rejas.

La lista de detenidos incluye a cuatro árbitros: Vasiliki Tsaroucha, Petros Papapetrou, Ilias Koromilas y Anastasios Piloidis. El sexto apuntado, el empresario y exjugador Giorgos Mavraganis, colaborador de la Federación, seguía prófugo al cierre del informe. La causa no se quedó en el circuito profesional: abarca alrededor de 50 partidos disputados entre 2016 y 2026, desde primera división hasta juveniles, escolares e incluso un encuentro fuera del territorio griego.

El hallazgo que dejó helado a medio mundo

El dato más impactante llegó durante un allanamiento en la ciudad de Katerini, donde la Policía encontró 820.000 euros en efectivo en la vivienda de uno de los árbitros investigados. La procedencia del dinero quedó bajo análisis judicial y se transformó en una de las pruebas centrales del expediente. Seamos sinceros: a un referí no se le cruza por la cabeza juntar esa plata con el sueldo, ni en diez temporadas.

Todo arrancó por una denuncia que presentó en abril de este año el club Maroussi contra el funcionamiento de la Federación y su presidente. A lo largo del proceso se tomaron declaraciones a ocho testigos, dos de ellos considerados clave por su conocimiento directo de las presuntas irregularidades, que reconocieron haber cobrado coimas en el pasado y terminaron colaborando con la Justicia. También se secuestraron mensajes y otros elementos que, según los investigadores, apuntalan la hipótesis de una maniobra organizada.

La causa cruzó las fronteras griegas y la Euroliga decidió suspender de manera preventiva a la árbitra Vasiliki Tsaroucha de todas sus competencias hasta que finalicen tanto el proceso judicial como la revisión interna del organismo. La Federación, mientras tanto, convocó a una reunión extraordinaria de su junta directiva y anunció que seguirá de cerca el desarrollo del expediente para definir los pasos a seguir, en un escándalo que amenaza con dejar huellas mucho más profundas que un simple partido viciado.