Cuti Romero se vistió de nueve y le sacó las papas del fuego al Cholo

Salimos del silencio del entretiempo con el corazón en la boca, como en esas tandas de penales que se escuchan por la radio del abuelo. Atlético de Madrid pasó del susto al éxtasis en Mendizorroza: venció 2-1 a Alavés por la octava fecha de La Liga con un cabezazo del Cuti Romero a dos minutos del final, ese que sirve para desatar el nudo en la garganta y empezar a soñar.

Arrancó mejor la visita. A los 33 minutos, Alejandro Grimaldo abrió la cuenta tras una combinación dentro del área con Jonathan David y definió con un disparo que el arquero vio pasar como se ve pasar la vida cuando uno se queda quieto. Alavés no se entregó y encontró el empate sobre el cierre del primer tiempo: Robin Le Normand le cometió penal a Toni Martínez y Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto adicionado. 1-1 y a refrescar la garganta antes del complemento.

Simeone movió el banco y se le dio

El entretiempo le sentó como un café con dos de azúcar. Simeone metió a Julián Álvarez y Álex Baena por Jonathan David y Ademola Lookman, y la cosa empezó a rodar. A los 16 del segundo tiempo, el Araña recibió una infracción durísima de Ángel Pérez. El árbitro echó mano del VAR y, seamos sinceros, hizo lo que tenía que hacer: cambió la amarilla por roja directa y dejó al local con diez.

Con uno más, Atlético se plantó en campo rival. Álvarez se encargó del tiro libre que dejó esa misma jugada y la pelota se besó con el poste derecho, como despidiéndose con la punta de los dedos. El gol se negaba a aparecer, Alavés aguantaba en bloque bajo y hasta se arrimó con un contragolpe que bien pudo complicar la tarde colchonera. Hasta que el Cuti, siempre el Cuti, se proyectó como un tercer delantero y conectó de cabeza un centro de Baena para desatar el delirio y sellar el 2-1 definitivo.

• El gol de la victoria llegó a los 88 minutos: cabezazo de Cristian Romero tras centro de Álex Baena.
• La roja a Ángel Pérez fue a los 61 por infracción sobre Julián Álvarez, revisada por VAR.
• El martes Atlético recibe al Manchester United por la Champions League, en el Metropolitano.
• Con la victoria, el conjunto de Simeone quedó segundo en La Liga, a dos puntos del líder.

Próxima parada: Manchester United, en el Metropolitano, el martes por la Champions. Una linda manera de probar si este Atlético del Cuti-volante-que-pisa-el-área tiene con qué dar pelea en los dos frentes.