Game Pass baja su precio pero le dice adiós al debut simultáneo de Call of Duty

Hay una frase que Ashe Sharma, actual jefa de Xbox, repite entre líneas desde que se sentó en el sillón que dejó Phil Spencer, y que bien podría firmarla cualquiera que haya visto pasar de largo una promesa demasiado ambiciosa: cuando el crecimiento no aparece, antes de gastar de más conviene ajustar el precio y sincerar lo que se ofrece. Esa parece haber sido la brújula de los cambios que la ejecutiva acaba de anunciar sobre Game Pass, el servicio de suscripción de videojuegos al que la propia Microsoft soñó, en 2023 frente a la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, con llevar a los 100 millones de abonados hacia 2030. Por ahora, esa meta luce cada vez más lejos.

Lo concreto es esto: la tarifa mensual de la membresía se redujo, una decisión que, para los miles de usuarios argentinos que pagan el servicio mes a mes, siempre es bien recibida en un contexto donde el dólar y la inflación se llevan puesta cualquier suscripción en pesos. Al mismo tiempo, Sharma confirmó que Call of Duty dejará de estar disponible desde el primer día de lanzamiento dentro del catálogo, uno de los caballitos de batalla con los que Xbox intentó durante años justificar el costo de la suscripción. La compañía no difundió los nuevos importes ni aclaró si la rebaja se aplica de manera uniforme en todos los países, un detalle clave para un mercado como el nuestro, donde la diferencia de precios con Estados Unidos suele ser considerable.

Una recuperación que todavía no se puede medir

En un memorándum interno al que accedió la prensa especializada, Sharma sostuvo que Game Pass volvió a crecer y mejoró la retención de usuarios tras ocho meses consecutivos de retroceso, un piso histórico desde el que, según sus propias palabras, la división comenzó a recuperarse. Sin embargo, la ejecutiva no acompañó ese diagnóstico con cifras concretas: no se conoce un nuevo número de suscriptores, ni un porcentaje de crecimiento, ni una proyección que permita calibrar cuán lejos quedó el servicio del objetivo de los 100 millones.

Los cambios no llegan solos, y acá es donde la noticia deja de ser solamente un ajuste comercial para convertirse en un capítulo más de una crisis que la propia Sharma reconoció sin rodeos al comunicar casi 2.000 despidos y el cierre de varios estudios. La ejecutiva admitió que varias de las grandes apuestas de Xbox, entre ellas la propia Game Pass, la distribución multiplataforma y la ampliación del catálogo, generaron valor pero crecieron por debajo de lo esperado frente a una estructura de costos que, admitió, terminó siendo más alta de lo razonable. Lo que todavía no queda claro, y que mantiene en vilo a los jugadores, es cómo se incorporarán al servicio los próximos grandes lanzamientos propios de Xbox, el otro pilar histórico de la propuesta.

• Precio: Game Pass redujo su tarifa mensual, aunque la empresa no difundió los nuevos valores ni confirmó si el ajuste se replica en todos los países.
• Catálogo: Call of Duty ya no se sumará al servicio desde el día de su lanzamiento, uno de los atractivos centrales con los que Xbox peleaba el diferencial de la suscripción.
• Cifras: Sharma aseguró que el servicio volvió a crecer tras ocho meses en baja, pero no publicó un nuevo número de suscriptores.
• Contexto: el anuncio se inscribe en una reorganización que incluyó cerca de 2.000 despidos y el cierre de varios estudios.
• Fondo histórico: en 2023, durante el juicio con la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, Microsoft declaró que su objetivo era alcanzar 100 millones de suscriptores a Game Pass en 2030.

“Esas apuestas generaron valor, pero su evolución fue insuficiente frente a las expectativas y a una estructura de costos más alta”Asha Sharma, jefa de la división Xbox

A mí, lo confieso, estos movimientos me dejan con una sensación encontrada: celebro que la suscripción baje, porque nunca está de más que las plataformas se acuerden de los bolsillos de quienes pagan mes a mes, pero lamento que la promesa que distinguía a Game Pass, ese atractivo de jugar lo nuevo de Xbox el mismo día del estreno sin pasar por la caja, se vaya desdibujando. Si estás pensando en renovar o en sumarte por primera vez, mi recomendación honesta es esta: antes de pagar, sentate unos minutos a revisar qué juegos están disponibles hoy mismo en el catálogo, cuáles te importan de verdad y cuánto de ese entusiasmo inicial por el debut simultáneo de los grandes títulos todavía tiene sentido para tu forma de jugar. A veces, la mejor suscripción es la que no se compra por impulso.