Juanma Cerúndolo se prueba ante Alcaraz y se le alinean los planetas en Shanghai

Arrancamos el radiopasillo de Shanghai y la noticia cae como una piña feliz para el tenis argentino: Juan Manuel Cerúndolo, el porteño de los rallies eternos, metió su primer triunfo en el Masters 1000 chino y ya tiene rival de fuste para la segunda ronda. No es cualquier uno: enfrente aparece Carlos Alcaraz, número 3 del mundo y verdugo único hasta aquí en el historial personal.

El debut duró una hora y 22 minutos y se resolvió con un 6-4 y 6-4 sobre el colombiano Nicolás Mejía, resultado que además le permite al argentino tomarle la mano al cemento asiático, donde nunca había ganado. El camino recién empieza, y vaya si empieza con ruido.

El cruce con Alcaraz y el antecedente

Seamos sinceros: el sorteo no le regaló nada a Juanma. La única vez que se vieron las caras fue en las Next Gen Finals de 2021, un torneo que Alcaraz terminó levantando como campeón. Aquella derrota le quedó marcada, pero el presente del porteño invita a pensar otra cosa: este año ya le ganó a Jannik Sinner en la segunda ronda de Roland Garros, en mayo, y eso no es un dato menor cuando el rival es un top 5.

La legión argentina en Shanghai

• Camilo Ugo Carabelli enfrenta al canadiense Felix Auger-Aliassime desde la 1 de la madrugada.
• Thiago Tirante se cruza con Rafael Jódar en el mismo horario.
• Sebastián Báez espera a Valentin Vacherot, partido que irá después del de Cerúndolo.
• Francisco Cerúndolo ya está en tercera ronda: venció a Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3 y va ante el checo Jakub Mensik, al que le ganó tres veces, la última hace una semana en Pekín por doble 6-3.
• Tomás Etcheverry tiene compromiso ante el checo Dalibor Svrcina, aunque todavía sin día ni hora confirmados.

La jornada pinta como una oportunidad enorme para el tenis argentino en Shanghai. Si Juanma le mete presión a Alcaraz desde el primer game y le aguanta el ritmo, el sueño de meterse entre los 16 mejores del torneo deja de ser una locura y pasa a ser una posibilidad concreta. Habrá que ver qué dice el court chino.

El próximo rival de Juan Manuel Cerúndolo será Carlos Alcaraz, en el court central de Shanghai, en horario a confirmar por la organización. Ojo, porque la fecha puede caer en la madrugada argentina: clásicos del tenis para estos lados del mundo.