La oferta millonaria que casi pone a Hugh Grant en el sillón de Charlie Sheen y terminó en la nada

Hay una verdad que cualquier fan de las sitcoms conoce: detrás de cada gran reemplazo hay un casting casi imposible y, muy a menudo, una historia de las que pudieron ser y no fueron. La salida de Charlie Sheen de Dos hombres y medio en 2011 fue un terremoto en la televisión estadounidense y el creador Chuck Lorre lo recuerda en sus memorias, donde confiesa que el primer nombre que tuvieron en la cabeza para ocupar ese sillón fue el de Hugh Grant, a quien le ofrecieron 750 mil dólares por episodio y una semana laboral de apenas cuatro días.

Un personaje escrito a la medida y un miedo real

Según el adelanto del libro, Lorre y el coguionista Lee Aronsohn se sentaron con Grant y escribieron escenas de prueba para mostrarle el tono del personaje. El acuerdo avanzó rápido, pero apareció un obstáculo inesperado: el actor británico les dijo que le daba auténtico miedo actuar frente a público en vivo, algo que las comedias norteamericanas suelen incluir de manera habitual en sus grabaciones. Lorre le propuso algo que ya se había hecho en otros ciclos, prescindir del público en el plató y usar risas grabadas, y con esa condición Grant parecía haber aceptado. Tanto es así que, según cuenta el propio Lorre, el contrato llegó a estar literalmente en la mesa, a punto de firmarse.

Ahí se cortó la historia. Grant se levantó, dejó la reunión y, poco después, su entorno comunicó que había decidido no sumarse al elenco. La serie necesitaba un protagonista y la búsqueda recaló en Ashton Kutcher, que se incorporó en la novena temporada estrenada en septiembre de 2011 y permaneció cuatro años en el ciclo, hasta el final definitivo en febrero de 2015.

“Le llegamos a tener el contrato en la mano. Se fue de la reunión y dejó de responder. Después nos dijeron que no.”Chuck Lorre, creador de Dos hombres y medio, en sus memorias

• Charlie Sheen dejó Dos hombres y medio en 2011, tras ocho temporadas al aire.
• La oferta a Hugh Grant era de 750 mil dólares por episodio, con cuatro días de trabajo por semana.
• Lorre y Aronsohn escribieron escenas a medida para mostrarle cómo sería su personaje.
• Grant rechazó la propuesta por su miedo a actuar frente a público en vivo; los productores le ofrecieron risas enlatadas como solución.
• Ashton Kutcher reemplazó a Sheen en la novena temporada y se quedó hasta el final, en 2015.

Siempre me pregunté qué hubiera pasado si Grant decía que sí, porque una comedia así, con su timing y su mala leche british, hubiese sido un experimento fascinante, aunque coincido con quienes piensan que, al final, Kutcher terminó encontrando un registro propio que le dio a la serie otra identidad. Si algún día las plataformas suman estas memorias de Lorre a sus catálogos, vale la pena leerlas: son un viaje de primera mano al backstage de uno de los realities laborales más extraños que dio la televisión y, de paso, la confirmación de que hasta los casting más pensados pueden desmoronarse por un ataque de pánico de un actor.