Cada 29 de agosto, buena parte del mundo se detiene un momento para celebrar el Día del Gamer, una fecha que, contra lo que podría imaginarse, no nació del lanzamiento de una consola mítica ni de un avance tecnológico resonante, sino de una movida muy concreta: en 2008, las revistas españolas Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania se pusieron de acuerdo para fijar ese día en el calendario y darle un lugar propio a la comunidad jugadora, que hasta entonces festejaba su pasión de manera dispersa. La idea prendió rápido, las compañías del sector la adoptaron con promociones y actividades, y en Estados Unidos, mientras tanto, el equivalente se celebra el 12 de septiembre, lo que confirma que las efemérides también se juegan en dos canchas distintas.

Para commemorar la jornada, armé un recorrido por los juegos pagos más vendidos de todos los tiempos, y lo primero que tengo que decir es que la cima pertenece a un título que ya estaba ahí antes de que muchos de nosotros aprendiéramos a usar un mouse: Tetris, el rompecabezas creado por Alexey Pajitnov, acumula más de 520 millones de unidades vendidas sumando todas sus versiones a lo largo de las décadas, con el impulso decisivo que le dio su paso por la Game Boy, aquella portátil que lo convirtió en compañero de viajes en colectivo, de colas en el banco y de tardes de verano en los pueblos del interior.

El podio y los que escoltan

• Minecraft, de Mojang, supera los 300 millones de unidades en prácticamente cualquier dispositivo disponible, desde celulares hasta consolas y computadoras, y sigue sumando a un ritmo que parece no conocer techo.
• Grand Theft Auto V sobrepasa las 230 millones de copias repartidas en tres generaciones de consolas desde su lanzamiento en 2013, sostenido en gran medida por su modo en línea, que mantiene viva la experiencia de Los Santos casi como si fuera una ciudad real con tráfico y todo.
• Red Dead Redemption 2, de Rockstar Games, alcanzó los 85 millones de unidades con su ambientación en el ocaso del Lejano Oeste, esa época de jinetes y pistoleros que el estudio norteamericano convirtió en una de las historias más sentidas del medio.
• Wii Sports, incluido con la consola Wii en la mayoría de los mercados, registró 82,9 millones de copias e introdujo el control por movimiento a una audiencia masiva que nunca había tocado un joystick.
• Mario Kart 8 Deluxe roza los 80 millones sumando sus versiones para Wii U y Switch, y se mantiene como referencia ineludible del multijugador familiar, de esas sobremesas donde se mezclan primos, abuelos y discusiones memorables por un caparazón azul en el último giro.
• PUBG: Battlegrounds vendió 75 millones de copias antes de migrar al modelo gratuito, y le sentó las bases al género battle royale, que después coparon Fortnite y compañía.
• The Elder Scrolls V: Skyrim acumula más de 65 millones de unidades desde 2011, sostenido por sucesivas versiones para casi todas las plataformas modernas y por esa libertad de exploración que invita a perderse en sus montañas nevadas durante horas.
• The Witcher 3: Wild Hunt llegó a esa misma cifra apoyado en las adaptaciones televisivas y actualizaciones continuas desde 2015, y se ganó el lugar de favorito entre quienes gustan de las historias largas y bien contadas.
• Animal Crossing: New Horizons, lanzado para Nintendo Switch en 2020, superó las 50 millones de copias en parte gracias al contexto de confinamiento global, porque su propuesta de vida tranquila llegó justo cuando el mundo afuera se había detenido.

Lo que cuenta esta lista, mirándola desde el sillón de casa, es algo que a veces se nos olvida: el videojuego no es un pasatiempo efímero ni un invento de la última década, sino una industria que lleva décadas acumulando memoria, ventas y afectos, y que tiene en Tetris a un patriarca que sigue vendiendo millones como si el tiempo no pasara por él. Si todavía no lo jugaron en alguna de sus versiones modernas, les recomiendo probarlo con paciencia, sin apuro, dejando que las piezas caigan y encontrando en esa cadencia simple algo que, créanme, sigue funcionando casi como una forma de meditación.