Adiós en la primera escala: Tirante y Cerúndolo se despiden de Pekín antes de lo esperado

Arrancamos el radiopasillo con sabor amargo: el ATP 500 de Pekín no duró ni un suspiro para Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo, que se despidieron en su debut y dejaron al tenis argentino con menos sonrisas en la primera parada china de la gira asiática.

El platense Tirante cayó sin atenuantes ante el alemán Jan-Lennard Struff, que lo despachó por 6-1 y 6-4. El arranque fue un vendaval: 0-5 abajo, con el saque roto dos veces y al borde de irse el primer set en blanco. Tirante arañó tres puntos para parcial y evitó la mancha, pero Struff definió en su siguiente turno. El segundo set fue más parejo, con una chance de quiebre que el argentino no pudo meter en el cuarto juego y otra que el alemán sí facturó en el séptimo. Primer triunfo de Struff en la capital china, después de caer en el debut en 2017 y 2023.

Cerúndolo peleó, pero Bu lo volvió a quebrar

Juan Manuel Cerúndolo tuvo la tenacidad como bandera. Perdió el primer set 6-2 y arrancó el segundo 0-2 abajo, con el servicio cedido de entrada. La remontada llegó con un quiebre para igualar 2-2 y, más tarde, con el 7-5 que mandó el partido a un tercero. Sin embargo, la definición se mantuvo sin roturas hasta el séptimo juego, cuando el chino Bu Yunchaokete tomó la ventaja y la sostuvo hasta el 6-4 final. Segunda alegría del local ante Cerúndolo, después del cruce que ya habían disputado en la primera ronda del Masters 1000 de China en 2025.

Y ahora la perlita que le da condimento a la jornada: Bu se cruzará en segunda ronda con Novak Djokovic, que se deshizo del portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2) y suma seis títulos en el torneo. Un examen durísimo para el asiático, pero también un regalo enorme para los amantes del tenis.

Qué les queda a los argentinos

• Navone vs Alex de Miñaur, desde las 0.00 de la madrugada del jueves en horario argentino.
• Francisco Cerúndolo vs Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Sebastián Báez vs Juncheng Shang, después del encuentro de Francisco.
• Tomás Etcheverry vs Stefanos Tsitsipas, en el ATP 500 de Tokio, no antes de la 1.30.

Seamos sinceros: la primera ronda dejó gusto a poco, pero la delegación sigue de pie. Habrá que madrugar para seguir a los que quedan, con la expectativa intacta y la guardia alta.