Cerúndolo se sacó de encima a Van De Zandschulp y ya piensa en Mensik en Pekín

Avanza la pelota, Cerúndolo la devuelve, y la red se hace la distraída. Con esa dosis de fortuna que a veces regala el tenis, el porteño se metió en los octavos del ATP 500 de Pekín. Superó al neerlandés Botic Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3, en un partido que arrancó con el pie torcido y terminó con el sello del argentino.

Seamos sinceros: el arranque no fue el mejor. El número 22 del ranking cayó 0-2 en el primer set, levantó tres puntos de set y llegó a igualar 5-5, pero el europeo se lo llevó con un quiebre en el duodécimo game. A partir de ahí, el porteño ajustó la mira. En el segundo parcial rompió en el momento justo para colocarse 4-3 y sostuvo la diferencia hasta mandar la historia a un tercero.

La definición en el tercer set

El momento más caliente llegó con el 3-2 a su favor y el servicio bajo el brazo. El neerlandés fabricó dos chances de break, pero Cerúndolo las desactivó y más tarde firmó el quiebre definitivo para cerrar la historia por 6-3. Partido, set y partido. El porteño ya mira hacia adelante.

Rival conocido y antecedentes a favor

• El próximo rival será el checo Jakub Mensik, número 14 del mundo, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5).
• Cerúndolo le ganó los dos cruces anteriores: en la primera ronda de Pekín 2024 y en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid.
• El día y la hora del encuentro todavía no están confirmados.

La alegría llegó en soledad para los argentinos en la jornada. En el mismo torneo de Pekín, Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2, y Sebastián Báez se quedó afuera luego de ganar el primer set frente al local Juncheng Shang, que terminó ganando 5-7, 6-3 y 7-5. En el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry perdió con el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4, después de haber arrancado arriba en el marcador.

El Flaco ya tiene la mira puesta en Mensik. Ahora falta que el torneo confirme día y cancha para sacarse las ganas de estirar la racha contra el checo.