Ecuador quedó afuera por penales y ahora va por el tercer puesto ante Panamá

Arrancamos con lo que pasó en la cancha, porque hubo que ir hasta los penales para sacar diferencias. Ecuador igualó sin goles con Japón en su segundo partido del cuadrangular amistoso y cayó 5-4 en la definición desde los doce pasos. El arquero Zion Suzuki le atajó el remate a Castillo, la única ejecución que no terminó en la red, y los niposanos acertaron todos sus cinco tiros para quedarse con el pasaje a la final.

Dos presentaciones, ninguna victoria

El Muñeco Gallardo, que dirigió su segundo encuentro al frente de la Tri, todavía no sabe lo que es ganar. En el debut había caído 3-0 frente a Corea del Sur. Esta vez, al menos, mantuvo el arco en cero gracias a una tarea correcta de Hernán Galíndez, aunque volvió a pagar caro la falta de peso ofensivo.

Seamos sinceros: el primer tiempo fue de poco vuelo. Japón manejó la pelota en varios pasajes, pero generó situaciones aisladas. Ecuador intentó avanzar por las bandas sin encontrar profundidad. En el complemento aparecieron huecos por la derecha de la defensa y Gallardo metió mano: ingresaron Félix Torres, Jeremy Sarmiento, Castillo, Juan Angulo, Enner Valencia, Medina y Minda. Cerca del final, Jordy Caicedo tuvo una aproximación con un disparo que se fue desviado. Nada alcanzó.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo

Lo concreto: el lunes 5 de octubre, en Tokio, Ecuador se cruzará con Panamá, que viene de quedar afuera por penales tras empatar 1-1 con Nueva Zelanda. La final del cuadrangular la jugarán los neozelandeses justamente ante Japón. La Tricolor, tercera oportunidad al frente, va por su primera sonrisa con Gallardo y por el tercer puesto del torneo.