Hay una frase de Eduardo Galeano que me gusta repetir cada vez que una película me deja con la sensación de haber visto algo verdadero: "La memoria es un viaje, y el viaje es la memoria". Me vino a la cabeza mientras pensaba en El tren fluvial, esa película que los directores Toto Ferro y Lucas Vignale empezaron a rodar cuando todavía no sabían que terminaría cruzando océanos para llegar a las salas porteñas, y que ahora, después de pasar por la Berlinale, el BAFICI, San Sebastián y el MoMA, se instala en la cartelera local con dos paradas fuertes: la Sala Leopoldo Lugones, desde el 8 de octubre, y el Malba, desde el 10.

La película cuenta la historia de Milo, un chico de nueve años que practica malambo en General Madariaga y carga sobre los hombros las expectativas de una familia que lo imagina brillando en los escenarios. Pero él tiene otros planes: subirse a un tren y conocer Buenos Aires, una ciudad que hasta entonces solo había visitado a través del cine. Lo interpreta Milo Barría, un niño que los directores encontraron mientras trabajaban en otro proyecto en esa localidad bonaerense: tenía ocho años, bailaba malambo, y les regaló algo que terminó dentro del guión: una idea sobre los trenes. El elenco se completa con Rita Pauls, Mariano Barría y Fabián Casas, entre otros.

Una película que se fue escribiendo durante el rodaje

Lo que más me conmueve de este proyecto, y creo que vale la pena contar, es la manera en que se fue construyendo. Ferro recordó que el equipo compartía hotel, charlaba de las escenas por la noche y revisaba el material antes de empezar el día siguiente. De esas conversaciones podían salir escenas nuevas, y con Milo alternaban las tomas con juegos para sostener su atención. Esa forma de trabajar, casi artesanal, se nota en la textura del filme: se siente como algo que respira, que se modifica mientras se hace, y que encuentra su forma en el mismo movimiento del viaje que retrata.

El recorrido internacional respalda la propuesta. El tren fluvial tuvo su estreno mundial en la sección Perspectives de la Berlinale, pasó por el Festival Internacional de Cine de Uruguay y por New Directors/New Films —el ciclo que organizan el MoMA y Film at Lincoln Center en Nueva York—, y en la Argentina participó de la competencia internacional del BAFICI, donde se llevó una mención especial de FEISAL. También compitió en Horizontes Latinos, en San Sebastián. Es, además, el debut de Ferro como director de largometrajes, un título que ahora carga un peso enorme: Vignale murió el 14 de junio, a los 28 años, en un choque de dos helicópteros en Río de Janeiro, poco después de haber acompañado a su compañero en la exhibición neoyorquina.

“Para Ferro, seguir exhibiendo la película es una forma de "mantener vivo algo de lo que fue".”Toto Ferro

• Funciones en la Sala Leopoldo Lugones desde el 8 de octubre.
• Funciones en el Malba desde el 10 de octubre.
• Protagonizada por Milo Barría, con Rita Pauls, Mariano Barría y Fabián Casas en el elenco.
• Ópera prima de Lorenzo "Toto" Ferro y Lucas Vignale, escrita y dirigida por ambos.
• Estuvo en la Berlinale, el BAFICI, San Sebastián, el MoMA y el festival uruguayo.

Si me preguntan a quién se la recomiendo, les digo que vayan sin saber demasiado. Dejen que Milo los lleve, que el tren fluvial los saque de General Madariaga y los deposite en una Buenos Aires vista con ojos nuevos. Es una de esas películas que uno termina queriendo recomendar a un amigo, y eso, a mi entender, es la mejor señal que puede dar un debut.