La nafta vuelve a picar en el surtidor y recalienta la inflación en Estados Unidos

El costo de vida en Estados Unidos volvió a acelerarse en septiembre. El índice de precios al consumidor avanzó un 3,7% respecto del mismo mes del año anterior, por encima del 3,4% de agosto, y en la comparación mensual los precios subieron un 0,6%, también por encima del 0,4% registrado en el mes previo. La cifra confirma que el camino hacia la desinflación se empantana y deja al consumidor estadounidense con un escenario de bolsillo cada vez más ajustado.

El combustible se transformó en el motor principal de la suba

El combustible fue el factor que más presionó la suba. La nafta encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto de tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas.

El alza del combustible no se detiene en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también absorben costos más altos de transporte y logística. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes. Es un ejemplo concreto de cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo en las góndolas y termina pesando en la mesa de los hogares.

Pasajes, ropa y el traspaso a la góndola

Los pasajes aéreos también acumularon un incremento fuerte, un 23% más caros que un año atrás, mientras que la ropa fue otro de los rubros que aportó al alza mensual. La inflación subyacente, que deja afuera los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto, con un avance mensual del 0,3%, en línea con el mes anterior. Este indicador se sigue con atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo.

• Índice general: 3,7% interanual y 0,6% mensual en septiembre.
• Nafta: suba cercana al 9% en un mes y promedio nacional de 4,34 dólares por galón.
• Pasajes aéreos: 23% por encima de un año atrás.
• Inflación subyacente: 2,6% interanual y 0,3% mensual.
• Petróleo Texas: cerca de 95,53 dólares el barril, con alza de alrededor del 1,5%.

El dato actual se ubica lejos del pico de 9,1% que el índice registró en 2022, pero la tendencia del año fue claramente ascendente. El combustible y los alimentos siguen siendo los rubros que más pesan en el bolsillo de los hogares estadounidenses, en una dinámica donde la suba de la nafta se va colando en los fletes, en los costos industriales y, tarde o temprano, en el precio final que pagan los consumidores en la góndola.